SULAWESI BARAT — Momen emosional itu terekam ketika Siti Yuliana menyampaikan langsung rasa syukurnya atas diterimanya anaknya di Sekolah Rakyat. Di hadapan Seskab Teddy dan Mensos yang akrab disapa Gus Ipul itu, perempuan tersebut menuturkan bagaimana program ini mengubah harapan keluarganya yang selama ini terbatas secara ekonomi.
"Saya hanya bisa berterima kasih. Anak saya bisa sekolah dan tidak dipungut biaya, ini di luar mimpi saya," ujar Siti dengan suara bergetar, disambut haru para pejabat yang hadir.
Kehadiran Seskab Teddy dan Gus Ipul dalam kesempatan tersebut bukan sekadar seremoni. Keduanya meninjau langsung kesiapan infrastruktur dan kurikulum Sekolah Rakyat yang menyasar anak-anak dari keluarga kurang mampu agar mendapatkan akses pendidikan setara.
Siti Yuliana, yang kesehariannya hanya mengurus rumah tangga di kawasan padat penduduk Jakarta Utara, mengaku tak pernah membayangkan anaknya bisa menempuh pendidikan dengan fasilitas layak. Biaya sekolah dan perlengkapan kerap menjadi beban berat bagi keluarganya.
Ia menceritakan, selama ini pendidikan anaknya hanya mengandalkan sekolah negeri biasa dengan segala keterbatasan. Karena itu, tawaran bersekolah di Sekolah Rakyat dengan jaminan pembiayaan dari negara terasa seperti keajaiban baginya.
Dalam kunjungan itu, Sekretaris Kabinet Teddy Indra Wijaya menegaskan bahwa Sekolah Rakyat merupakan bagian dari arahan presiden untuk memutus rantai kemiskinan antargenerasi. Bukan hanya pendidikan formal, para siswa juga akan dibekali keterampilan dan pendampingan.
"Ini bukan sekolah biasa. Ada asrama, ada pembinaan karakter, dan yang terpenting gratis. Negara hadir untuk anak-anak yang orang tuanya tidak mampu," ujar Teddy di hadapan para orang tua siswa.
Gus Ipul menambahkan, pihaknya akan memastikan data calon siswa benar-benar valid dan tepat sasaran. Pendampingan sosial juga akan dilakukan terhadap keluarga siswa agar program ini berdampak jangka panjang, tidak hanya pada anak tetapi juga kesejahteraan rumah tangga.
Pemerintah memastikan kurikulum Sekolah Rakyat dirancang khusus, memadukan pendidikan akademik dengan pembiasaan disiplin ala semi-militer. Para pengajar direkrut dari guru-guru berprestasi dan tenaga pendamping profesional.
Menanggapi tangis haru Siti Yuliana, Gus Ipul menegaskan bahwa negara berutang kepada warganya yang masih hidup dalam keterbatasan. "Ibu Siti ini representasi dari jutaan ibu lain yang ingin anaknya sukses. Tugas kamilah yang memastikan cita-cita itu tercapai," kata Mensos.
Setelah pertemuan tersebut, rombongan melanjutkan agenda meninjau asrama dan ruang kelas. Siti Yuliana dan sejumlah orang tua lainnya masih terlihat berdiskusi hangat dengan para pejabat, memastikan anak-anak mereka siap memulai tahun ajaran perdana di Sekolah Rakyat.